软脚猫，是俗语三脚猫的仿词。三脚猫的意思指做事技艺不精，相当于半瓶醋、二把刀。
软脚猫则指脚跟不稳，立场不坚定，类似于墙头草之类的词义。
关于这一俗语的来历有一个民间传说，相传在清代光绪年间，有一武林高手经常在上海十六铺江边卖艺，他十八般兵器无所不精，比较后面一招即提举起江边的铁锚当中做武器表演。
艺人走后，许多人即上前试提铁锚，但均败下阵来。铁锚有三只脚，于是，人们便戏称某种技艺懂而不精的人为“三脚铁锚”，后简称为“三脚锚”。